Nó được tạo ra lần đầu tiên vào năm 1984 bởi Eric Rohlfing, Donald Cox và Andrew Kaldor [2][3] bằng cách sử dụng tia laser để hóa hơi carbon trong chùm tia heli siêu âm. Năm 1985, công việc của họ được lặp lại bởi Harold Kroto, James R. Heath, Sean O'Brien, Robert Curl, và Richard Smalley tại Đại học Rice, người đã nhận ra cấu trúc của C60 as buckminsterfullerine.[4] Kroto, Curl và Smalley đã được trao giải thưởng Nobel về hóa học năm 1996 cho vai trò của họ trong việc phát hiện ra buckaxfullerene và lớp phân tử có liên quan, fullerene.

Buckminsterfullerene là fullerene tự nhiên phổ biến nhất. Nó có thể được tìm thấy với số lượng nhỏ trong bồ hóng.[5][6] Phân tử đã được phát hiện trong không gian sâu.[7]